WhatsApp Messenger，简称WhatsApp，是Facebook，Inc.拥有的美国免费软件、跨平台消息和IP语音（VoIP）服务。它允许用户发送文本消息和语音消息，进行语音和视频通话，以及共享图像、文档、用户位置和其他媒体。WhatsApp的客户端应用程序在移动设备上运行，但也可以从桌面计算机访问，只要用户的移动设备在使用桌面应用程序时保持连接到互联网。该服务要求用户提供标准蜂窝移动号码以注册该服务。2018年1月，WhatsApp发布了一款针对小企业主的独立商业应用，名为WhatsApp Business，允许公司与使用标准WhatsApp客户端的客户进行沟通。
该客户端应用程序由加利福尼亚州山景城的WhatsApp Inc.创建，该公司于2014年2月被Facebook以约193亿美元的价格收购。到2015年，它成为世界上最受欢迎的消息应用程序，截至2020年2月，它在全球拥有超过20亿用户。它已成为多个国家和地区的主要电子通信手段，包括拉丁美洲、印度次大陆以及欧洲和非洲的大部分地区。
WhatsApp由雅虎前雇员布莱恩·阿克顿和简·库姆于年创立。
2009年1月，库姆和阿克顿购买了一部iPhone，并意识到应用程序商店上应用程序行业的潜力，他们开始拜访库姆在西圣何塞的朋友亚历克斯·菲什曼，讨论一种新型的消息应用程序，该应用程序将“在个人姓名旁边显示状态”。他们意识到，要让这个想法更进一步，他们需要一名iPhone开发人员。菲什曼访问了Rentacoder.com，找到了俄罗斯开发商伊戈尔·索洛梅尼科夫，并把他介绍给了库姆。
库姆将这款应用命名为WhatsApp，听起来像是“ What ‘s Up ”。2009年2月24日，他在加州成立了WhatsApp公司。然而，当WhatsApp的早期版本不断崩溃时，库姆考虑放弃并寻找新的工作。阿克顿鼓励他“再等几个月”。
2009年6月，苹果推出了推送通知功能，允许用户在不使用应用程序时收到提示。库姆改变了WhatsApp，这样当用户的状态发生变化时，用户网络中的每个人都会得到通知。WhatsApp 2.0发布了一个消息组件，活跃用户数量突然增加到25万。虽然阿克顿正在研究另一个创业想法，但他还是决定加入这家公司。2009年10月，阿克顿说服了五位以前在雅虎的朋友。投资25万美元的种子基金，阿克顿成为联合创始人，并获得了股份。他于11月1日正式加入WhatsApp。经过几个月的测试阶段，该应用程序于2009年11月推出，仅在iPhone的App Store上推出。库姆随后聘请了洛杉矶的朋友克里斯·佩弗（Chris Peiffer）开发黑莓版本，并于两个月后推出。2010年，WhatsApp受到谷歌的多次收购要约，但均被拒绝。
为了支付向用户发送验证文本的费用，WhatsApp从免费服务改为付费服务。2009年12月，IOS版本增加了发送照片的功能。到2011年初，WhatsApp是苹果美国应用商店排名前20的应用之一。
2011年4月，经过红杉资本合伙人吉姆·戈茨（Jim Goetz）数月的谈判，红杉资本（Sequoia Capital）投资约800万美元，收购了该公司超过15%的股份。
截至2013年2月，WhatsApp拥有约2亿活跃用户和50名工作人员。红杉再投5000万美元，WhatsApp估值15亿美元。
在2013年12月的一篇博客文章中，WhatsApp声称每月有4亿活跃用户使用该服务。
2014年2月19日，Facebook，Inc.宣布以190亿美元收购WhatsApp，这是其迄今为止最大的一笔收购，而就在一年前，该公司刚刚以15亿美元的估值获得了一轮风险资本融资。当时，这是历史上对风险投资支持的公司的最大一笔收购。红杉资本获得了约5000%的初始投资回报率。由艾伦咨询公司担任顾问的Facebook公司支付了40亿美元的现金，120亿美元的Facebook股票，以及（由摩根士丹利担任顾问）另外30亿美元的限制性股票单位授予WhatsApp的创始人库姆和阿克顿。员工股票计划在交易完成后的四年内授予。声明发布几天后，WhatsApp用户体验到了服务中断，导致社交媒体上的愤怒。
这次收购导致相当多的用户尝试和/或转向其他消息服务。Telegram声称它获得了800万新用户。线，200万。
2014年2月，在巴塞罗那举行的世界移动通信大会（Mobile World Congress）的主题演讲中，Facebook首席执行官马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）表示，Facebook收购WhatsApp与Internet.org愿景密切相关。科技博客TechCrunch的一篇文章这样描述扎克伯格的愿景:
他说，这个想法是开发一组免费使用的基本互联网服务——“互联网的911 ”。这些服务可以是像Facebook这样的社交网络服务、消息服务，也可能是搜索和天气等其他服务。免费向用户提供这些捆绑服务就像是一种入门药物——如今那些能够负担得起数据服务和手机的用户只是不明白他们为什么要为这些数据服务付费。这将为他们提供一些背景，说明他们为什么重要，这将引导他们为更多这样的服务付费——至少希望如此。
就在宣布收购Facebook的三天后，库姆表示，他们正在努力推出语音通话。他还表示，新手机将以WhatsApp品牌在德国销售，其最终目标是在所有智能手机上销售。
2014年8月，WhatsApp是全球最受欢迎的即时通讯应用，拥有超过6亿用户。截至2015年1月初，WhatsApp每月有7亿用户，每天有超过300亿条消息。2015年4月，《福布斯》预测，2012年至2018年，电信行业将因WhatsApp和Skype等OTT服务损失3860亿美元。当月，WhatsApp用户超过8亿。到2015年9月，增长到9亿。到2016年2月，10亿。
2015年3月和4月，两个账户之间的语音通话被添加到应用程序中。
2015年11月30日，安卓WhatsApp客户端提供了另一项消息服务Telegram的链接，不可点击和复制。多个消息来源证实，这是故意的，而不是一个错误，并且它是在识别Telegram URL的Android源代码被识别时实施的。（“电报”一词出现在WhatsApp的代码中。）一些人认为这是一种反竞争措施，但WhatsApp没有提供任何解释。
经过几个月的测试阶段，WhatsApp的官方首次发布于2009年11月，只在iPhone的App Store上发布。2010年1月，增加了对黑莓智能手机的支持；随后在2010年5月推出Symbian操作系统，2010年8月推出Android操作系统。2011年8月，增加了诺基亚非智能手机操作系统40系列的测试版。一个月后，增加了对Windows Phone的支持，随后在2013年3月增加了对黑莓10的支持。2015年4月，增加了对三星Tizen操作系统的支持。能够运行WhatsApp的最老设备是2007年3月发布的基于Symbian的诺基亚N95。（截至2017年6月，WhatsApp不再与其兼容。）
2015年1月底，库姆在他的Facebook页面上宣布，WhatsApp正式通过一个名为WhatsApp Web的网络客户端在个人电脑上使用：“我们的网络客户端只是你手机的延伸：网络浏览器镜像你移动设备上的对话和消息——这意味着你的所有消息仍然在你的手机上。”WhatsApp用户的手机必须仍连接到互联网，浏览器应用程序才能运行。除Internet Explorer外，支持所有主要的桌面浏览器。WhatsApp Web的用户界面基于默认的Android用户界面，可以通过web.whatsapp.com访问。用户通过移动WhatsApp应用程序扫描个人二维码后，即可获得访问权限。
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