肺是人类和许多其他动物（包括一些鱼类和一些蜗牛）呼吸系统的主要器官。在哺乳动物和大多数其他脊椎动物中，两个肺位于心脏两侧的脊柱附近。它们在呼吸系统中的功能是从大气中提取氧气并将其转移到血流中，并在气体交换过程中将二氧化碳从血流中释放到大气中。呼吸是由不同物种的不同肌肉系统驱动的。哺乳动物，爬行动物和鸟类使用它们不同的肌肉来支持和促进呼吸。在早期的四足动物中，空气是由咽部肌肉通过颊部泵入肺部的，这种机制在两栖动物中仍然可见。在人类中，驱动呼吸的主要呼吸肌肉是横膈膜。肺还提供气流，使包括人类语言在内的声音成为可能。
人类有两个肺，一个右肺和一个左肺。它们位于胸腔内。右肺比左肺大，它与心脏共享胸腔的空间。肺的总重量约为1.3千克（2.9磅），右侧较重。肺是下部呼吸器官的一部分，其起始于气管并分支进入支气管和细支气管，并通过传导区接收吸入的空气。传导带终止于终末细支气管。它们分成呼吸带的呼吸性细支气管，呼吸带的呼吸性细支气管分成肺泡管，肺泡管产生微小的肺泡，在肺泡中进行气体交换。总之，肺包含大约2400公里（1500英里）的气道和3亿到5亿个肺泡。每个肺都被封闭在胸膜囊内，当呼吸发生时，胸膜囊允许内壁和外壁相互滑动，没有太多的摩擦。这个囊还将每个肺分成称为肺叶的部分。右肺有三个肺叶，左肺有两个。肺叶又分为支气管肺段和小叶。肺具有独特的血液供应，在肺循环中接收来自心脏的脱氧血液，以接收氧气并释放二氧化碳，并且在支气管循环中将氧合血单独供应给肺组织。
肺部组织会受到许多疾病的影响，包括肺炎和肺癌。慢性阻塞性肺病包括慢性支气管炎，以前称为肺气肿，可能与吸烟或接触有害物质有关，如煤尘、石棉纤维和结晶二氧化硅粉尘。支气管炎等疾病也会影响呼吸器官。与肺有关的医学术语通常以pulmo-开头，在肺病学中以拉丁语pulmonarius（肺）开头，或者在肺炎中以pneumo-（希腊语“肺”）开头。
在胚胎发育过程中，肺开始发育为前肠的外囊，前肠是一根管子，后来形成消化系统的上部。当肺形成时，胎儿被限制在充满液体的羊膜囊中，因此它们没有呼吸功能。血液也通过动脉导管从肺部分流。然而，在出生时，空气开始通过肺部，分流导管关闭，因此肺部可以开始呼吸。肺只有在儿童早期才能完全发育。
主支气管或主支气管在肺门处进入肺，并最初分支为次级支气管，也称为肺叶支气管，其向肺的每个肺叶供应空气。肺叶支气管分支为三级支气管，也称为肺段支气管，这些支气管为肺叶的进一步分支提供空气，称为支气管肺段。每个支气管肺段都有自己的支气管和动脉供应。左肺和右肺的节段如表中所示。节段性解剖结构在临床上可用于定位肺部的疾病过程。[5]节段是一个离散的单位，可以通过手术切除而不会严重影响周围组织。
肺位于胸腔内，在胸腔内心脏的两侧。它们是圆锥形的，在顶部有一个狭窄的圆形顶点，在隔膜的凸面上有一个宽阔的凹形底部。肺尖延伸至颈部根部，到达第一肋骨胸骨端水平上方。肺从胸腔中靠近脊柱的地方延伸到胸部前部，并从气管下部向下延伸到横膈膜。左肺与心脏共享空间，并在其边界上有一个凹痕，称为左肺的心脏切迹，以适应这一点。肺的前侧和外侧面向肋骨，肋骨在其表面上形成轻微的凹痕。肺的内侧面朝向胸部中央，紧贴心脏、大血管和隆突，气管在隆突处分为两个主支气管。心脏压痕是在肺表面上形成的凹痕，在那里它们靠在心脏上。
两个肺在肺根部都有一个中央凹陷，称为肺门，血管和气道在这里进入肺部。肺门上也有支气管肺淋巴结。
肺被肺胸膜包围。胸膜为两层浆膜；外壁层胸膜衬于胸腔内壁，内脏层胸膜直接衬于肺表面。胸膜之间是一个潜在的空间，称为胸膜腔，含有一薄层润滑胸膜液。每个肺被胸膜的内折作为裂隙分成肺叶。肺裂是胸膜的双重皱褶，它将肺切开并帮助其扩张。
出生时，婴儿的肺部充满了肺部分泌的液体，并没有膨胀。出生后，婴儿的中枢神经系统会对温度和环境的突然变化做出反应。这在分娩后大约10秒内触发了第一次呼吸。出生前，肺部充满了胎儿肺液。在第一次呼吸后，液体被迅速吸收到体内或呼出。肺部血管的阻力降低，气体交换的表面积增加，肺部开始自主呼吸。这伴随着导致进入肺组织的血液量增加的其他变化。
出生时，肺非常不发达，只有成人肺的大约六分之一的肺泡。肺泡在成年早期继续形成，在肺的再生中可以看到它们在必要时形成的能力。肺泡间隔具有双毛细血管网，而不是发达肺的单网。只有在毛细血管网成熟后，肺才能进入正常的生长阶段。在肺泡数量的早期增长之后，是肺泡增大的另一个阶段。
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