牙刷是一种口腔卫生工具，用于清洁牙齿、牙龈和舌头。它由一簇紧密的刷毛组成，刷毛上可以涂抹牙膏，刷毛安装在手柄上，便于清洁口腔中难以触及的区域。
牙刷有不同的刷毛质地、大小和形状。大多数牙医建议使用软毛牙刷，因为硬毛牙刷会损害牙釉质并刺激牙龈。
虽然牙刷最初是作为一种口腔卫生工具制造的，但它也被用作一种精确的清洁工具，特别是在军队中。这是因为它有许多小股，可以在许多传统清洁工具无法触及的小地方进行清洁。
在牙刷发明之前，人们已经使用了多种口腔卫生措施。挖掘过程中发现了咀嚼棒、树枝、鸟羽、兽骨和豪猪刺，证实了这一点。
牙刷的前身是咀嚼棒。咀嚼棒是一端磨损的树枝，用来刷牙，而另一端则用作牙签。最早的咀嚼棒是公元前3500年在美索不达米亚的苏美尔发现的，这是一座公元前3000年的埃及古墓，在公元前1600年的中国记录中也有提及。希腊人和罗马人用牙签来清洁牙齿，在秦代墓葬中曾发掘出类似牙签的小树枝。咀嚼棒在非洲、美国南部农村和伊斯兰世界仍然很常见，使用咀嚼棒Miswak被认为是一种虔诚的行为，并被规定在每天祈祷前使用五次。自7世纪以来，穆斯林就开始使用米斯瓦克。
在中国发现了第一把类似现代牙刷的硬毛牙刷。在唐朝（619-907年）使用，它由猪鬃组成。[8][9]猪鬃来自生活在西伯利亚和中国北部的猪，因为较低的温度提供了更坚固的猪鬃。它们被固定在由竹子或骨头制成的手柄上，形成牙刷。1223年，日本禅宗大师D？gen Kigen在Sh？B？genz？他看到中国的僧侣用马尾毛制成的牙刷清洁牙齿，牙刷连在牛骨手柄上。鬃毛牙刷传到欧洲，由旅行者从中国带到欧洲。它在17世纪被欧洲采用。英语中最早使用“牙刷”一词的是安东尼·伍德（Anthony Wood）的自传，他在1690年写道，他从J·巴雷特（J.Barret）那里买了一把牙刷。欧洲人发现从中国进口的猪鬃牙刷太硬，他们更喜欢用马毛制成的较软的猪鬃牙刷。直到20世纪中期，用马鬃或猪鬃制成的批量生产的牙刷继续从中国进口到英国。
已经发现，与手动刷相比，当与常规的侧对侧刷相比时，多向电动刷可以减少牙龈炎和牙斑的发生率。这些刷子往往更昂贵。电动牙刷执行其刷毛的旋转，并清洁难以触及的地方。大多数研究报告的性能与手动刷牙相当，可能会减少牙菌斑和牙龈炎，尽管电动版本可能更舒适。额外的计时器和压力传感器可以促进更有效的清洁过程。电动牙刷根据其运动速度可分为：标准电动牙刷、声波牙刷或超声波牙刷。任何电动牙刷在技术上都是电动牙刷。如果牙刷的运动足够快，能够在可听频率范围（20赫兹至20，000赫兹）内产生嗡嗡声，则可将其归类为声波牙刷。任何运动速度超过该极限的电动牙刷都可以被归类为超声波牙刷。某些超声波牙刷，如Megasonex和Ultreo，同时具有声波和超声波运动。
牙齿可能受到多种因素的损害，包括不良的口腔卫生，以及错误的口腔卫生。特别是对于敏感的牙齿，可以通过几种措施来防止牙本质和牙龈的损伤，包括正确的刷牙方法。
当使用直毛牙刷时，不要在牙颈上水平擦洗，不要将牙刷太用力地压在牙齿上，选择不太磨人的牙膏，在食用酸性食物或饮料后至少等待30分钟再刷牙，这是有益的。Collis CurveTM弧形刷毛牙刷的发明允许简化的同时刷牙技术，该技术特别针对该牙刷进行了描述。“弯曲的刷毛绕着它们的轴旋转，滑入沟中，直到结合上皮，而不会划破它。”较硬的牙刷更有效地减少牙菌斑，但对牙齿和牙龈的压力更大。使用中等至柔软的牙刷进行较长时间的清洁被认为是清洁效果与牙龈和牙齿健康之间的最佳折衷。
伦敦大学学院一项研究发现，10个国家牙科协会、牙膏和牙刷公司以及牙科教科书中给出的关于刷牙技巧和频率的建议并不一致。
不建议与他人共用牙刷，因为除了一般的卫生问题外，还存在传播通常可通过血液传播的疾病（如丙型肝炎）的风险。
使用后，建议用水冲洗牙刷，将其甩掉，并让牙刷干燥。
牙刷的弯曲和磨损的刷毛导致清洁效率降低。因此，当它出现磨损时（大约6-16周后），建议更换一个新的。
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