电池是一种由一个或多个电化学电池组成的设备，具有外部连接，用于为手电筒、移动电话和电动汽车等电气设备供电。当电池供电时，其正端为阴极，负端为阳极。标记为负极的端子是将通过外部电路流到正极端子的电子源。当电池连接到外部电负载时，氧化还原反应将高能反应物转化为低能产物，并且自由能差作为电能输送到外部电路。历史上，术语“电池”特指由多个电池组成的装置，然而，其用法已演变为包括由单个电池组成的装置。
一次（一次性或“抛弃式”）电池使用一次后就被丢弃，因为电极材料在放电过程中发生了不可逆的变化；常见的例子是用于手电筒和许多便携式电子设备的碱性电池。二次（可充电）电池可以使用所施加的电流进行多次放电和充电；可以通过反向电流来恢复电极的原始组成。这方面的例子包括用于车辆的铅酸电池和用于便携式电子产品（如笔记本电脑和移动电话）的锂离子电池。
电池有多种形状和大小，从用于为助听器和手表供电的微型电池，到用于智能手机的小而薄的电池，再到车辆中的大型铅酸电池或锂离子电池，最大的极端是为电话交换机和计算机数据中心提供备用或应急电源的房间大小的巨大电池组。
与汽油等普通燃料相比，电池的比能（单位质量的能量）要低得多。在汽车中，与内燃机相比，电动机将电能转化为机械功的效率更高，这在一定程度上抵消了这一点。
原电池或原电池可以在组装时立即产生电流。这些最常用于具有低电流消耗、仅间歇使用或远离替代电源使用的便携式设备中，例如在其他电源仅间歇可用的报警和通信电路中。一次性原电池不能可靠地再充电，因为化学反应不容易可逆，并且活性材料可能不会恢复到其原始形式。电池制造商建议不要尝试给原电池充电。一般来说，这些电池比可充电电池具有更高的能量密度[26]，但一次性电池在负载低于75欧姆（75Ω）的高消耗应用中表现不佳。常见的一次性电池包括锌碳电池和碱性电池。
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