电加热是将电能转化为热能的过程。常见的应用包括空间加热，烹饪，水加热和工业过程。电热器是一种将电流转化为热量的电气设备。每个电热器内部的加热元件都是一个电阻器，其工作原理是焦耳加热：通过电阻器的电流将电能转化为热能。大多数现代电加热装置使用镍铬合金丝作为有源元件。如右图所示，加热元件使用由陶瓷绝缘体支撑的镍铬合金线。
可替换地，热泵使用电动机来驱动制冷循环，该制冷循环从诸如地面或外部空气的源提取热能，并将该热量引导到待加热的空间中。一些系统可以被反转，使得内部空间被冷却，并且热空气被排放到外部或地面中。
电辐射供暖使用达到高温的加热元件。该元件通常封装在类似于灯泡的玻璃外壳内，并具有反射器以引导能量输出远离加热器的主体。该元件发射红外辐射，该红外辐射穿过空气或空间，直到其撞击吸收表面，在该吸收表面处，该红外辐射部分地转化为热并且部分地被反射。这种热量直接加热室内的人和物体，而不是加热空气。这种类型的加热器在未加热的空气流过的区域中特别有用。它们也是需要局部加热的地下室和车库的理想选择。更普遍的是，它们是特定任务加热的绝佳选择。
辐射加热器安静地运行，并且由于其输出的集中强度和缺乏过热保护，存在点燃附近家具的最大潜在危险。在英国，这些电器有时被称为电炉，因为它们最初是用来取代明火的。
本节中描述的加热器的活性介质是熔融石英管内的镍铬电阻丝线圈，其末端向大气开放，尽管存在熔融石英在末端密封且电阻合金不是镍铬合金的模型。
在对流加热器中，加热元件通过热传导加热与其接触的空气。热空气的密度比冷空气小，所以它由于浮力而上升，允许更多的冷空气流入以取代它的位置。这建立了从加热器上升的热空气的对流，加热周围的空间，冷却，然后重复循环。这些加热器有时充满了油。它们非常适合加热封闭空间。与辐射式电热器相比，它们运行安静，并且如果意外接触家具，则具有较低的着火危险。
地板下电加热系统具有嵌入在地板中的加热电缆。电流流经导电加热材料，直接由线路电压（120或240伏）供电或由变压器以低电压供电。加热电缆通过直接传导来加热地板，一旦达到地板恒温器设定的温度，就会关闭。较热的地板表面将热量辐射到较冷的周围表面（天花板、墙壁、家具），这些表面吸收热量并将所有未吸收的热量反射到其他更冷的表面。辐射、吸收和反射的循环开始缓慢，在接近设定点温度时缓慢减慢，一旦全面达到平衡，就停止发生。地板恒温器或房间恒温器或组合控制地板开/关。在辐射加热的过程中，与加热表面接触的一层薄薄的空气也吸收了一些热量，这就产生了一点对流（空气循环）。与人们的想法相反，人们并不是被这种温暖的循环空气或对流（对流具有冷却效果）加热，而是被光源的直接辐射及其周围环境的反射加热。由于消除了循环空气，在较低的空气温度下达到了舒适性。辐射供暖的舒适度最高，因为人们自身的能量（成人±70瓦）（在供暖季节必须向外辐射）与周围环境保持平衡。与基于学术研究的对流加热系统相比，空气温度可降低高达3度。一种变化是使用充满循环热水的管子作为加热地板的热源。加热原理保持不变。嵌入在地板结构中的旧式电和温水（循环）地板加热系统都很慢，并且不能响应外部天气变化或内部需求/生活方式要求。最新的变体将专门的电加热系统和毯子直接放置在地板装饰之下，并放置在额外的绝缘材料之上，所有这些都放置在建筑地板之上。建筑地板保持低温。热源定位的原则变化使其能够在几分钟内响应天气变化和内部需求要求，如生活方式进出、工作、休息、睡眠、更多人在场/烹饪等。
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