燕燕，或称燕科，是雀形目鸟类的一科，分布于除南极洲以外的世界各大洲。高度适应空中取食，他们有一个独特的外观。燕子一词在欧洲口语中被用作家燕的同义词。大约有19个属的83个物种，在非洲发现了最大的多样性，这也被认为是它们进化为穴居动物的地方。它们也出现在一些海洋岛屿上。一些欧洲和北美的物种是长途迁徙者；相比之下，西非燕和南非燕是非迁徙性的。
该科包括两个亚科：拟白屈燕亚科（拟白屈燕属的河燕）和燕亚科（所有其他燕子和燕）。在旧大陆，“马丁”这个名字往往用于方尾物种，而“燕子”这个名字则用于叉尾物种。然而，这两个群体之间并没有科学的区别。在新大陆，“ Martin ”是为Progne属的成员保留的。（这两个系统是沙燕在新大陆被称为“岸燕”的原因。
燕雀和紫崖燕具有进化上保守的体型，在整个进化枝中相似，但与其他雀形目鸟类不同。燕子已经适应了在翅膀上捕食昆虫，它们发展出了细长、流线型的身体和长而尖的翅膀，这使得它们具有很强的机动性和耐力，以及频繁的滑翔。它们的身体形状允许非常有效的飞行。燕子在飞行中的代谢率比同等大小的雀形目鸟类低49-72%。
沙燕的嘴是典型的家庭，短而宽。
燕子的每只眼睛都有两个中央凹，使它们具有敏锐的侧面和正面视觉，以帮助追踪猎物。他们也有相对较长的眼睛，其长度几乎等于其宽度。长眼睛可以提高视觉敏锐度，而不会与大脑争夺头部空间。燕子的眼睛形态与猛禽相似。
就像不相关的雨燕和夜鹰一样，它们以相似的方式捕猎，它们有短的嘴，但有强壮的下颚和宽阔的裂口。它们的体长约为10–24厘米（3.9–9.4英寸），体重约为10–60克（0.35–2.12盎司）。翅膀长而尖，有9根初级羽毛。尾巴有12根羽毛，可以是深分叉的，有些锯齿状，或者是方形的。长尾巴增加了机动性，也可以作为性装饰，因为雄性的尾巴通常更长。在家燕中，雄性的尾巴比雌性的尾巴长18%，雌性会根据尾巴的长度来选择配偶。
腿很短，它们的脚适合栖息而不是行走，因为前脚趾部分连接在底部。燕子能够行走，甚至奔跑，但它们的步态是拖着脚，摇摇摆摆的。河燕（Pseudochelidon）的腿部肌肉比其他燕子更强壮。河燕还有其他不同于其他燕子的特征。鸣管的结构在两个亚科之间有本质上的不同；大多数燕子的嘴、腿和脚是深褐色或黑色的，但河燕的嘴是橙红色的，腿和脚是粉红色的。
最常见的燕雀羽毛上面是有光泽的深蓝色或绿色，腹部是普通的或有条纹的，通常是白色或红褐色。穴居或生活在干燥或多山地区的物种通常是无光泽的棕色（如沙马丁和岩马丁）。两性表现出有限的或没有两性异形，成年雄性较长的外尾羽可能是最常见的区别。
小鸡裸着身子，闭着眼睛孵化。羽翼丰满的幼鱼通常看起来比成鱼更迟钝。
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