剑是一种长刃武器，用于砍杀或刺杀。该术语的确切定义因所考虑的历史时期或地理区域而异。剑由连接在剑柄上的长刃组成。刀片可以是直的或弯曲的。刺剑的刀刃上有一个尖头，往往更直；砍杀剑在刀刃的一侧或两侧都有锋利的刀刃，更有可能是弯曲的。许多剑都是为刺和砍而设计的。
历史上，剑发展于青铜时代，由匕首演变而来；最早的标本可以追溯到公元前1600年左右。铁器时代后期的剑仍然相当短，没有护板。spatha在罗马军队晚期发展起来，成为中世纪欧洲剑的前身，最初被用作移民时期的剑，只是在中世纪晚期，才发展成为带有十字护手的古典武装剑。剑是古英语sweord的延续。
使用剑被称为剑术或（在早期现代或现代语境中）击剑。在近代早期，西方剑的设计大致分为两种形式，刺剑和军刀。
刺剑如细剑和最终的小剑被设计成快速刺穿目标并造成深深的刺伤。它们又长又直又轻又平衡的设计使它们在决斗中具有很高的机动性和致命性，但在砍杀或劈砍动作中却相当无效。一个目标明确的弓步和刺可以在几秒钟内用剑尖结束一场战斗，导致一种与现代击剑非常相似的战斗风格的发展。
军刀（佩刀）和类似的刀片，如弯刀，建造得更重，更典型地用于战争。这种军刀通常是在马背上砍向多个敌人，它长长的弯曲刀刃和略微向前的重量平衡赋予了它在战场上独一无二的致命特性。大多数军刀也有锋利的尖端和双刃刀片，这使得它们能够在骑兵冲锋中刺穿一个又一个士兵。军刀继续在战场上使用，直到20世纪初。美国海军在军械库中保存了数万把坚固的弯刀，直到第二次世界大战，其中许多作为丛林弯刀发给了太平洋上的海军陆战队。
被称为“剑”的非欧洲武器包括单刃武器，如中东弯刀、中国刀和相关的日本武士刀。中国剑是非欧洲双刃剑的一个例子，就像铁器时代的双刃剑衍生出的欧洲模型一样。
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