维生素是一种有机分子（或相关分子组），是生物体正常代谢所需的少量必需微量营养素。必需的营养物质不能在机体中合成，要么根本不能合成，要么合成量不足，因此必须通过饮食获得。维生素C可以由一些物种合成，但不能由另一些物种合成；它首先不是维生素，但在第二种情况下是维生素。维生素一词不包括其他三组必需营养素：矿物质、必需脂肪酸和必需氨基酸。大多数维生素不是单个分子，而是称为维生素的相关分子群。例如，维生素E由四种生育酚和四种生育三烯酚组成。人体新陈代谢所需的十三种维生素是：维生素A（视黄醇和类胡萝卜素）、维生素B1（硫胺素）、维生素B2（核黄素）、维生素B3（烟酸）、维生素B5（泛酸）、维生素B6（吡哆醇）、维生素B7（生物素）、维生素B9（叶酸或叶酸）、维生素B12（钴胺素）、维生素C（抗坏血酸）、维生素D（钙化醇）、维生素E（生育酚和生育三烯酚）和维生素K（醌）。
维生素具有多种生化功能。某些形式的维生素A作为细胞和组织生长和分化的调节剂。复合维生素B作为酶辅因子（辅酶）或其前体发挥作用。维生素D具有类似激素的功能，作为骨骼和其他器官矿物质代谢的调节剂。维生素C和E具有抗氧化剂的功能。维生素摄入不足和过量都可能导致临床上显著的疾病，尽管过量摄入水溶性维生素不太可能导致这种情况。
1935年以前，维生素的唯一来源是食物。如果缺乏维生素的摄入，结果就是维生素缺乏和随之而来的缺乏性疾病。然后，商业生产的酵母提取物维生素B复合物和半合成维生素C片剂开始上市。随后在20世纪50年代大规模生产和销售维生素补充剂，包括多种维生素，以防止普通人群中的维生素缺乏。政府强制要求在面粉或牛奶等主食中添加维生素，称为食品强化，以防止缺乏。孕期补充叶酸的建议降低了婴儿神经管缺陷的风险。虽然降低维生素缺乏症的发生率显然有好处，但对于饮食中维生素充足的健康人来说，补充维生素被认为没有什么价值。
维生素一词来源于1912年波兰生物化学家卡西米尔·芬克（Casimir Funk）创造的维生素一词，他分离出一种生命必需的微量营养素复合物，他认为所有这些都是胺。当这一假设后来被确定为不成立时，名称中的“e”被删除。所有维生素都是在1913年至1948年间发现（鉴定）的。
在此页面中，您可以下载免费的PNG图像：维生素PNG图像免费下载
在此图库“维生素”中，我们有87张带有透明背景的免费PNG图像。