番茄是植物番茄（Solanum lycopersicum）的可食用浆果，通常是红色的，通常被称为番茄植物。该物种起源于南美洲西部和中美洲。纳瓦特尔语（阿兹特克语）单词tomatl产生了西班牙语单词tomate，英语单词tomato由此而来。它的驯化和作为种植食品的使用可能起源于墨西哥的土著人民。在西班牙征服阿兹特克帝国时，阿兹特克人在烹饪中使用西红柿，在西班牙人与阿兹特克人接触后第一次遇到西红柿后，他们将这种植物带到了欧洲。从那里，番茄在16世纪被引入到欧洲殖民世界的其他地区。
西红柿是鲜味的重要来源。在许多菜肴、酱汁、沙拉和饮料中，番茄以不同的方式食用，生的或熟的。虽然西红柿是水果——在植物学上被归类为浆果——但它们通常被用作蔬菜配料或配菜。
许多品种的番茄植物在世界各地的温带气候中广泛种植，温室允许在一年的所有季节生产番茄。番茄植株通常可长到1–3米（3–10英尺）高。它们是藤蔓植物，有一个脆弱的茎，伸展开来，通常需要支撑。不确定的番茄植物在其原生生境中是多年生植物，但作为一年生植物栽培。有限的，或灌木，植物是一年生植物，在一定高度停止生长，并立即产生作物。番茄的大小因品种而异，宽度范围为0.5–4英寸（1.3–10.2厘米）。
在植物学上，番茄是一种水果——一种浆果，由开花植物的子房和种子组成。然而，西红柿被认为是一种“烹饪蔬菜”，因为它的含糖量比烹饪水果低得多。它通常作为沙拉或主菜的一部分，而不是作为甜点。西红柿并不是唯一具有这种模糊性的食物来源。甜椒、黄瓜、四季豆、茄子、鳄梨和各种南瓜（如西葫芦和南瓜）都是水果，但可以作为蔬菜烹饪。这在美国引发了法律纠纷。1887年，美国关税法对蔬菜征税，而不对水果征税，这使得番茄的地位成为一个重要的法律问题。1893年5月10日，美国最高法院解决了这一争议，宣布番茄是一种蔬菜，其依据是根据用途对蔬菜进行分类的流行定义——蔬菜通常与晚餐一起食用，而不是与甜点一起食用（Nix V.Hedden（149 U.S.304））。本案的裁定仅适用于对1883年关税的解释，法院并不打算为植物学或其他目的对番茄进行重新分类。
番茄植株是藤蔓植物，最初是横卧的，如果有支撑的话，通常高出地面180厘米（6英尺）或更高，尽管已经培育出直立的灌木品种，通常高100厘米（3英尺）或更矮。不确定类型是“嫩”的多年生植物，每年在温带气候中死亡（它们最初原产于热带高地），尽管在某些情况下它们可以在温室中存活长达三年。确定的类型在所有气候条件下都是一年一次的。
番茄植株是双子叶植物，生长为一系列分枝茎，顶端有一个顶芽，进行实际生长。当尖端最终停止生长时，不管是因为修剪还是开花，侧芽就会接管并长成其他功能齐全的藤蔓。
番茄藤是典型的短柔毛，这意味着覆盖着细小的短毛。这些毛发促进蔓生过程，在植物与地面和水分接触的地方变成根，特别是当藤蔓与其原始根部的连接被损坏或切断时。
大多数番茄植物具有复叶，并被称为常规叶（RL）植物，但一些栽培品种具有被称为马铃薯叶（PL）类型的单叶，因为它们与特定的近亲相似。在RL植物中，有一些变异，如皱纹的叶子，它有很深的凹槽，以及杂色的安哥拉叶，它有额外的颜色，其中基因突变导致叶绿素被排除在叶子的某些部分之外。
叶长10–25厘米（4–10英寸），奇数羽状，叶柄上有5至9片小叶，每片小叶长达8厘米（3英寸），边缘有锯齿；茎和叶都有浓密的腺毛。[需要引用]
它们的花，出现在顶端分生组织上，花药沿着边缘融合，在雌蕊的花柱周围形成一根柱子。国内栽培品种的花可以自我受精。花宽1–2厘米（0.4–0.8英寸），黄色，花冠上有五个尖形裂片；它们一起在3到12个聚伞花序中生长。[需要引用]
虽然在烹饪术语中，番茄被认为是一种蔬菜，但它的果实在植物学上被归类为浆果。作为真正的果实，它在受精后从植物的子房发育而来，其果肉包括果皮壁。果实中含有充满种子和水分的空腔，称为囊腔。根据类型，这些在栽培物种中各不相同。一些较小的品种有两个洞，球形品种通常有三到五个洞，牛排番茄有大量较小的洞，而糊状番茄有很少很小的洞。
为了繁殖，种子需要来自成熟的果实，并在发芽前进行干燥或发酵。
在这个剪贴画中，你可以下载免费的番茄PNG图片。
在这个画廊“番茄”，我们有90个免费的PNG图像与透明的背景。