黄瓜（Cucumis sativus）是葫芦科（Cucurbitaceae）的一种广泛栽培的植物。它是一种蔓生藤本植物，结有可用作蔬菜的黄瓜状果实。黄瓜有三个主要品种：切片、腌制和无籽。在这些品种中，已经创造了几个栽培品种。在北美，“野生黄瓜”一词指的是刺囊属（Echinocystis）和马拉属（Marah）的植物，但它们之间的关系并不密切。黄瓜原产于南亚，但现在生长在大多数大陆。许多不同种类的黄瓜在全球市场上交易。
黄瓜是一种匍匐藤蔓植物，扎根于地下，生长在棚架或其他支撑框架上，用细而螺旋的卷须缠绕在支撑物上。植物也可能在无土介质中生根，如果没有支撑物，就会沿着地面蔓延。藤蔓上的叶子很大，在果实上形成了一个树冠。典型的黄瓜品种的果实大致呈圆柱形，但末端呈锥形，可长达60厘米（24英寸），直径可达10厘米（3.9英寸）。[需要引用]从植物学上讲，黄瓜被归类为一种植物浆果，具有坚硬的外皮，内部没有分裂。就像西红柿和南瓜一样，它经常被当作蔬菜来食用。黄瓜果实含有95%的水分（见营养表）。
黄瓜的一些品种是单性结实的，开花时不需要授粉就能产生无籽果实。这些品种的授粉降低了品质。在美国，这些通常是在温室里种植的，蜜蜂被排除在外。在欧洲，它们在一些地区被种植在户外，蜜蜂被排除在这些地区之外。
然而，大多数黄瓜品种是播种的，需要授粉。为了这个目的，每年都有成千上万的蜜蜂在开花前被带到黄瓜地里。黄瓜也可能由熊蜂和其他几种蜜蜂授粉。大多数需要授粉的黄瓜是自交不亲和的，因此需要来自不同植物的花粉来形成种子和果实。存在一些与’柠檬’品种有关的自交亲和品种。授粉不足的症状包括果实败育和畸形果。部分授粉的花可能会长出绿色的果实，在靠近茎端的地方发育正常，但在花端是淡黄色的，并且枯萎。
传统的栽培品种首先产生雄花，然后是雌花，数量大致相当。较新的雌性杂交品种产生几乎所有的雌花。他们可能套种了一个授粉品种，单位面积的蜂箱数量增加了，但温度变化甚至在这些植物上诱导了雄花，这可能足以发生授粉。
为了新鲜食用而种植的黄瓜被称为切片黄瓜。切片机的主要品种在藤蔓上成熟，叶子很大，可以遮荫。它们主要以未成熟的绿色形式食用，因为成熟的黄色形式通常会变得又苦又酸。为北美市场商业生产的切片机通常更长、更光滑、颜色更均匀，并且具有更坚硬的表皮。其他国家的切片机更小，皮更薄，更娇嫩，通常种子更少，并以塑料皮出售以起到保护作用。有时这些被称为英国黄瓜。这个品种也可以被称为“电报黄瓜”，特别是在澳大拉西亚。较小的切片黄瓜也可以腌制。
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