牛奶是一种营养丰富的白色液体食物，由哺乳动物的乳腺产生。它是婴儿哺乳动物（包括母乳喂养的人类）在能够消化其他类型的食物之前的主要营养来源。早期哺乳的牛奶含有初乳，初乳将母亲的抗体带给婴儿，可以降低许多疾病的风险。它含有许多其他营养物质，包括蛋白质和乳糖。跨物种食用牛奶并不罕见，特别是在人类中，其中许多人食用其他哺乳动物的牛奶。
作为一种农产品，牛奶，也称为牛奶，是从怀孕期间或怀孕后不久的农场动物身上提取的。2011年，奶牛场从2.6亿头奶牛中生产了约7.3亿吨牛奶。印度是世界上最大的牛奶生产国，也是脱脂奶粉的主要出口国，但它很少出口其他奶制品。国内对乳制品需求的不断增长和巨大的供需缺口可能导致印度在未来成为乳制品的净进口国。新西兰、德国和荷兰是最大的奶制品出口国。中国和俄罗斯是世界上最大的牛奶和奶制品进口国，直到2016年两国都实现了自给自足，导致全球牛奶供应过剩。
全世界有60多亿人消费牛奶和奶制品。超过7.5亿人生活在奶牛养殖家庭中。
在许多文化中，特别是在西方，人类在婴儿期之后继续食用牛奶，使用其他哺乳动物（特别是牛、山羊和绵羊）的奶作为食物。最初，消化牛奶的能力仅限于儿童，因为成人不产生乳糖酶，这是一种消化牛奶中乳糖所必需的酶。因此，人们将牛奶转化为凝乳、奶酪和其他产品，以降低乳糖含量。数千年前，一种偶然的突变在欧洲人群中传播，使成年后能够产生乳糖酶。这种突变使牛奶成为一种新的营养来源，当其他食物来源失效时，它可以维持人口。牛奶被加工成各种产品，如奶油、黄油、酸奶、酸乳酒、冰淇淋和奶酪。现代工业过程使用牛奶来生产酪蛋白、乳清蛋白、乳糖、炼乳、奶粉和许多其他食品添加剂和工业产品。
全脂牛奶、黄油和奶油的饱和脂肪含量很高。乳糖只存在于牛奶、连翘花和一些热带灌木中。消化乳糖所需的酶，乳糖酶，在出生后的人类小肠中达到最高水平，然后开始缓慢下降，除非经常食用牛奶。然而，那些继续容忍牛奶的群体往往在使用驯养的有蹄类动物的奶方面发挥了巨大的创造力，不仅是牛，还有绵羊、山羊、牦牛、水牛、马、驯鹿和骆驼。印度是世界上最大的牛和水牛奶生产国和消费国。
根据定义，所有哺乳动物物种的雌性都可以产奶，但牛奶在商业生产中占主导地位。2011年，粮农组织估计全世界85%的牛奶是由奶牛生产的。不以工业或商业方式生产或分销人乳；然而，母乳银行收集捐赠的母乳，并将其重新分配给可能因各种原因（早产儿、患有过敏症、代谢性疾病的婴儿等）而受益于母乳但不能母乳喂养的婴儿。
在西方世界，牛奶是以工业规模生产的，是目前最常见的牛奶消费形式。在发达国家，使用自动化挤奶设备的商业奶牛养殖生产了绝大多数的牛奶。奶牛，如荷斯坦奶牛，已经被选择性地饲养以增加产奶量。美国90%的奶牛和英国85%的奶牛是荷斯坦奶牛。美国的其他奶牛包括Ayrshire、Brown Swiss、Guernsey、Jersey和Milking Shorthorn（Dairy Shorthorn）。
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